venerdì 27 novembre 2015

Hate crimes in Europe: il caso di Meisy


Il caso di Meisy

di Cinzia D'Ambrosi




Meisy e' carina, esile, ha un sorriso affettuoso e a vederla e' difficile immaginare che combatte una forte depressione clinica. Meisy abita ad Atene, ha aperto un bar con suo marito greco, hanno un figlio e tutto sembra perfetto. In realta' dovrebbe esserlo se non che Meisy viene dall'Etiopia e questo sembra essere un ostacolo per una vita felice.

Meisy e' quotidianamente alle prese con un razzismo palese, confessa che ci sono dei giorni in cui non riesce ad uscire di casa ma altri dove cerca di combattere, anche se queste giornate diminuiscono col tempo.

La depressione e' subentrata a seguito di un'episodio in cui Meisy è stata per essere picchiata da alcuni membri della Golden Dawn, partito d'estrema destra. Era appena scesa da un treno - alle prese con la sua quotidianita' - quando una donna la ferma, le blocca il passo. Meisy, sprovveduta, pensa che la donna abbia bisogno di qualcosa e le offre assistenza, ma la donna diventa sempre piu' aggressiva, la tiene per un braccio e non la lascia andare ne' le spiega la ragione di quella presa.

Solo quando la donna prende il suo cellulare e dice di aver preso una persona di colore e di venire alla stazione al piu' presto per picchiarla, Meisy intende la natura di cio' che le stava accadendo. La donna aveva chiamato dei membri della Golden Dawn. Meisy chiama la polizia, ma questa non arriva. Chiama suo marito che corre subito alla stazione della polizia e chiede ai poliziotti di andare con lui alla stazione con urgenza. Quando arriva, trova Meisy sconvolta, ma la donna era gia' scappata. La polizia trovera' la donna, ma non e' stata condannata.

Meisy subisce abusi verbali quasi tutti i giorni, ma da quando ha aperto il caffe' il razzismo e' diventato qualcosa del collettivo. Il caffe' e' in una zona dove vivono molte persone di origine africana e il luogo e' stato il soggetto di petizioni da residenti per farlo chiudere. La polizia invade il caffe' frequentemente per motivi diversi: dal controllo dei registri, al fermo addirittura per i clienti. Il giorno di apertura del bar, è addirittura passato il controllo comunale per il cibo anche se non aveva nemmeno iniziato ad operare. Le accuse dei residenti sono state continue ed infondate: ad esempio, per la musica fantasma, un mercato nascosto di droghe oppure con il pretesto che i gruppi che si formano fuori o dentro il locale fosse un problema di sicurezza! La stessa persona che ha abusato verbalmente Meisy in piu' di una occasione ha creato questa petizione.

Il caso di Meisy non e' unico.


 
Meisy nel suo locale in Ameriki Square, Atene. Foto di Cinzia D'Ambrosi



The case of Meisy




Meisy is pretty, slightly-built, an infectious smile and looking at her it is hardly possible to imagine that she is fighting a clinical depression. Meisy lives in Athens, has opened a coffee shop with her Greek husband, with whom she has a child and all seems perfect. Yet, Meisy is from Ethiopia and this is an obstacle for any happiness in her life.

Meisy is on a daily basis fighting against racism in many forms, verbal or discriminatory. There are days in which Meisy finds it hard to leave her home when bouts of depression take her over. These days seem to become more frequent with time.

She became clinically depressed following a pretty bad incident in which she risked being beaten up by members of the Golden Dawn. Meisy had just got off from a train when a woman approached her and held her tightly shouting at her to stay put. At first, Meisy thought that the woman was looking for some assistance, but Meisy was soon able to understand from the woman's conversation on her mobile asking that she was held so that members of the Golden Dawn could come to beat her up. The woman call was about her holding a black woman at the station and to come over quickly. Meisy called her husband on her phone after her repeated attempts with the police that never arrived. Her husband frantically went to the police station and demanded that they would go with him to help Meisy. When they finally arrived Meisy was left in shock whilst the woman had run away. She was later found by the police but but never charged.

Meisy is subjected to verbal abuse almost everyday, however since she opened her coffee shop racism has become more collective. The coffee shop is in an area where many people foreign nationals are of African origins and thus has served a lot this communities. Thus, it has been the subject for many police incursions, stop and searches even to customers, fines for loud music (although Meisy does not even have a music system in the coffee shop). They have been disparate requests to look at their audits, and the food certificates for hygiene (even before they even opened the kitchen). The levels of abuse that Meisy has had to go through is hard to believe. She has fought back in many ways including talking to media about her situation. Unfortunately it has not received as much attention as she wished. Recently and this has hit her hard, residents in the buildings around the coffee shop have signed a petition for it to close naming the congregation of people in the coffee shop being an issue of security! The person that has started this petition is a woman who has verbally abused Meisy in more than one occasion.

The case of Meisy is not unique.